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    March 27

    北京3号航站楼启用

    没想赶时髦,却赶上了。

    从杭州回来,3点半的飞机,一拖再拖,到晚上6:35才登机。机场,航班都模棱两可。大家都知道,一定是头一天国航改机场,要有磨合,延误了。

    到北京,一下飞机,3号航站楼挺不错的,夜光中,乌龟壳听可爱、挺现代的。如果说有点挑刺,就是设计不太人性化,从最远的登机口到出入口,可能要在楼内走1.5-2公里,有老人、小孩的要辛苦了,加上中国的流量,也许会像三环一样拥堵。

    下次飞,大家都加半个小时预算吧。

    March 25

    如家:“书适如家”?

    出差,还是住如家。(固执!!)

    上海:还是不错,有三本书,其中一本《身边的博弈》,挺有意思的,对我这种没有大段时间读书的人,适用。(其实,这本还是要动脑子的,睡前看1/3,就达到目的的--困了)。

    到杭州,武林广场店。又没书,虽然店里的到处都是的如家期刊仍然有"书适如家,新书介绍"专栏。郁闷。原想再接着看,没戏了。前台告诉我,杭州现在都没有书了,有的也撤了。

    “啊?不会吧?有没搞错啊?” 我脱口而出。

    面对我的感叹,前台告诉我,可能是供应商的问题。但不知道以后会不会有。

    我告诉他,我选如家就为这几本书。

    “啊?不会吧?有没搞错啊?” 也许他心里嘀咕。。。

     

    下周到重庆、成都,再考察一次那的如家!

    http://vincentyang.cn/blogs/vincentyang/archive/2008/03/25/345.aspx

    March 17

    News: 南京"彭宇案"最后结果出炉:以和解撤诉而结案

    评:总算有天理,可是没有一个依法申冤,知恩不报、反咬一口的恶人没有恶报;执法犯法、篡改法律文件作伪证的执法人员没有惩戒;造成的社会后遗症就没有得到医治:就是守法成本大于违法成本,道德、人性、良心被贪婪、无耻、强权绑架囚禁了。

    www.vincentyang.cn 两天连不上了,希望只是技术问题。明天找网管看看。

    2008-03-15 17:32:44 来源: 中新网(北京) 

    中新网3月15日电 3月15日14时30分,最高人民法院、最高人民检察院有关负责人在大会新闻中心就“司法公正”问题接受中外记者的集体采访。全国人大代表、江苏省高级人民法院院长公丕祥在回答记者提问时透露,轰动一时的南京彭宇案双方当事人在二审期间达成了和解协议,并且申请撤回上诉。最后案件的结果是以和解撤诉而结案的。而且双方当事人对案件的处理结果都表示满意。

    有记者提问说:轰动一时的南京彭宇案没有经过二审就以调解结案了,但是彭宇案的影响至今仍然没有清除。现在媒体上陆续有关于,比如说92岁老太太当街跌倒无人敢扶的这种报道。对于彭宇案中法官以推理断案的这种质疑已经在人民群众中产生了不良的影响,他们对司法公正的信任大大降低,甚至影响了社会的道德价值的导向。请问公丕祥院长对此如何解释?能给我们讲讲彭宇案的真相是什么吗?

    公丕祥说,“你刚才提到没有经过二审,实际上是有二审的。一审出来之后双方当事人都不服,上诉到南京市中级人民法院,进入二审以后,在各有关方面的关心、支持下,人民法院二审的时候做了大量的调解工作,依法组织调解,双方当事人在二审期间达成了和解协议,并且申请撤回上诉。南京中院依法裁定准予双方当事人撤诉。最后案件的结果是以和解撤诉而结案的。而且双方当事人对案件的处理结果都表示满意。” (本文来源:中新网 ) 

    March 11

    两会议题:南京“彭宇”案未得到关注

    两会议题,有许多热点,争论,关注。

    可惜,我们有看到有关南京“彭宇”案的实质讨论。我觉得,这比“许霆”ATM案更重要,以从根本(法律)层面上,对中国人的道德进行了宣判。且不说是要求“助人为乐”的雷锋思想,就连最基本的不能“见死不救”的基本人类道德底线也完全崩溃了。

    且不说是“彭宇”案二审还未公布,最起码对国家执法人员--“派出所”所长(老太太的儿子)以及其他人员的伪证罪、窜改报案记录也应该有追究起码的法律责任。这起码是对国家机构的公信力和威信最起码保障。

    可惜,民间呼声不够,未能上达天庭。

    可悲,二十一世纪,法制国家,正义依然要靠金銮殿上击鼓鸣冤。。。

    http://vincentyang.cn/blogs/vincentyang/archive/2008/03/10/337.aspx

    March 06

    Web2.0 Privacy issue on Joost/Facebook

    Part I: Web2.0 Privacy issues on Joost/Facebook

    I used to think the westerner are over reacted to the privacy issues, until I ran into one myself no long ago.

    One day, someone forward me the web 2.0 sites for 2007.  (see my previous blog).  I found Joost.com, which provide online TV viewing.  I tried to install that player, and found there are some Cartoon channels which we have no access after we moved back to China.  However, it works fine in company through LAN, but does not work well at my home in the broadband provided by the community where the network is slower than 50KBytes.

    However, a few days later, when I logged in to my facebook, I found Joost listed all my viewing history there, to compare with my friends'!  Damn, I tried almost all the channels to test the speed.  I am embarrassed by some of the entries!  THIS IS A SERIOUS PRIVACY ISSUE!

    Of cause, I have to admit that I never spent much time reading those fine prints on Privacy Policies from the Facebook or Joost.  I will say I could only blame myself. 

    Yet, for Facebook and Joost, they need to think about it seriously.  To Web 2.0, those web site designers need to think about this carefully.  they need to figure out how to strike a balance between Social Network sharing and privacy, before it will get out of hand.

    For me, maybe I am still not patient enough to read those fine prints, but I uninstalled Joost player and disabled the Joost listing on Facebook immediately. 

     

    Part II: Funny translation using http://translator.live.com

    前一段时间,我介绍了微软的翻译网站,当时我对其比较满意。不料,这两天试着先写英文,机器翻译,结果非常不理想。反思一下,发现上次我试了中翻英,现在是了英翻中,结果问题不小。(是否因为那网站是中国人做的,中国人中翻英的水平比英翻中好的多?)

    我把这篇文章的Part I翻译如下,你们自己看吧,我不说了。

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    微软:http://translator.live.com/Default.aspx

    我曾经认为西方人起反应对保密性问题,直到我从前跑了入一个我自己没有。

    一天,向前的某人我网2.0站点在2007年。  (参见我的早先博克)。  我发现了Joost.com,提供网上电视观察。  我设法安装那个球员,并且发现有我们不得以进入的一些动画片渠道,在我们移动了回到中国之后。  然而,它在公司中优良运作通过LAN,但是不在我的网络比50KBytes慢的社区提供的宽频的家很好运作。

    然而,几天后,当我登录了对我的facebook,我发现Joost列出所有我的观察历史那里,和我的friends'!相比  该死的,我设法几乎所有渠道测试速度。  我由某些词条困窘!  这是一个严肃的保密性问题!

    起因,我必须承认我未曾花费读那些小字的时间在从Facebook或Joost的隐私权政策。  我说我可能只责备自己。 

    然而,为Facebook和Joost,他们需要严重考虑。  对网2.0,那些网站设计师需要小心地考虑。  在它将失控之前,他们需要推测如何结在社会网络分享和保密性之间的帐。

    对于我,可能我仍然不是读那些小字的足够患者,但是我卸载Joost球员并且立刻使在Facebook的Joost目录失去能力。 

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    Yahoo: http://fanyi.cn.yahoo.com/translate_txt

    我曾经认为西方人起反应对保密性问题,直到我从前跑了入一个我自己没有。
    One天,向前的某人我网2.0站点在2007年。 (参见我的早先博客)。 我发现了Joost.com,提供网上电视观察。 我设法安装那个球员,并且发现有我们不得以进入的一些动画片渠道,在我们移动了回到中国之后。 然而,它在公司中优良运作通过LAN,但是不在我的网络比50KBytes慢的社区提供的宽频的家很好运作。
    However,几天后,当我登录了对我的facebook,我发现Joost列出所有我的观察历史那里,和我的friends'!该死的相比,我设法几乎所有渠道测试速度。 我由某些词条困窘! 这是一个严肃的保密性问题!
    Of起因,我必须承认我未曾花费读那些小字的时间在从Facebook或Joost的隐私权政策。 我说我可能只责备自己。
    Yet, Facebook和Joost的,他们需要严重考虑。 对网2.0,那些网站设计师需要小心地考虑。 在它将失控之前,他们需要推测如何结在社会网络分享和保密性之间的帐。
    For我,可能我仍然不是读那些小字的足够患者,但是我卸载Joost球员并且立刻使在Facebook的Joost目录失去能力。

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    Google: http://translate.google.com/translate_t?langpair=en|zh-CN

    从前我觉得对西方人来说,是超过反应,对隐私权的问题,直到我碰到一个自己前不久。
    一天,有人向我的Web 2.0网站于2007年投产。 (见我以前的博客) 。我发现joost.com ,其中提供在线电视观看。我试图安装这款播放器,并发现有一些卡通频道,我们并没有进入后,我们回到了中国。不过,它的优良工程,在公司通过局域网,但并不好工作,在我的家在宽带社区所提供的地方网络进度较预期为慢50kbytes 。
    然而,几天后,当我登录到我的脸谱,我发现joost上市,我都看历史,比较符合我的朋友' !妈,我尝试几乎所有的频道,以测试速度。我很尴尬,部分参赛作品!这是一个严重的隐私问题!
    对事业,我不得不承认,我从来没有花太多时间读这些优良版画上的隐私权政策,从脸谱或joost 。我会说我只能责备自己。
    然而,对于脸谱和joost ,他们需要考虑一下伤势严重。以Web 2.0的,这些网站设计师需要深思。他们必须想出如何取得平衡,社会网络共享与隐私,才将失控的地步。
    对我来说,也许我还没有足够的耐心阅读这些优良版画,但我卸载joost Player和残疾人joost上市就立即脸谱。

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    URL:http://vincentyang.cn/blogs/vincentyang/archive/2008/03/06/web2-0-privacy-issue-on-joost-facebook.aspx

    ZT:The New Hosting Guidance in learn.iis.net is LIVE!

    From: Walter Oliver
    Sent: 2008年2月28日 5:15
    Subject: The New Hosting Guidance in learn.iis.net is LIVE!

    The new Hosting Guidance is now LIVE, this is an important part of the new IIS.NET site (see attached announcement). Its goal is to provide Hosters with the information they need to Deploy, Configure, Provision, and Manage their Windows Server 2008 environments. It covers key components of the Windows Hosting platform: IIS, ASP.NET, Silverlight, WCF, SQL Server, WSS, FastCGI/PHP, AD, WSUS, DHCP, DNS, and others.  It features:

    1. Information based on Windows Server 2008 Hosting scenarios. Initial focus on bootstrapping web and application hosting for shared hosting scenarios, next Dedicated and Virtual Hosting.

    2. Best practice guidance for Web Hosting. Validated and Updated Guidance and samples by MS with feedback from the community.

    3. Sample Managed Code and PowerShell Scripts.

    4. Hosted in IIS.NET new Wiki publishing technology.

    5. Regular contributions by the product teams

    6. Leverages articles from Technet, IIS.NET, and other MS Libraries.

    7. Quarterly updates to refresh hosting content and to add hosting scenarios

    Many thanks to the various teams whose content is included or referenced through the site and to those who have provided valuable feedback:

    1. IIS Team: dev, test, and PM teams… all of it!!

    2. WinISP team: Rich Mullen, Patrick Wright, Scott Gayler, and Mark Lium.

    3. MCS Team: Mannan Mohammed, Mark Stevenson, Lisa Takahashi, and Gang Pan.

    4. Members of the Hosting  Advisory Council.

    5. Com Sector: Michael Joffe.

    6. Marketing: Hyder Ali.

    7. The SQL Team: Ruwen Hess.

    8. WSS: Jason Cahill and Bob Sutton.

    9. Deployment teams: Mike Lewis and Jez Sadler.

    10. Many others…

    Now is time to give it a try! Browse, search, discover. We want to know what you think.  Please send any feedback to the alias iisnet

    Thank you ALL!!

    Walter Oliver

    PM, IIS Team.

     

    URL: http://vincentyang.cn/blogs/vincentyang/archive/2008/03/06/zt-the-new-hosting-guidance-in-learn-iis-net-is-live.aspx

    ZT:竟然有只能看,不能读的文章

    以前就看过第一条,就觉得是北方人对南方人的歧视,今天居然看到这么多,而且由北京人也叫“只能看不能读”,心态稍微平衡了一点。

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    ZT: 中文真伟大!竟然有只能看,不能读的文章 文化走廊

                 1、赵元任《施氏食狮史》
      石室诗士施氏,嗜狮,誓食十狮。施氏时时适市视狮。十时,适十狮适市。是时,适施氏适市。氏视是十狮,恃矢势,使是十狮逝世。氏拾是十狮尸,适石室。石室湿,氏使侍拭石室。石室拭,氏始试食是十狮。食时,始识是十狮,实十石狮尸。试释是事。
                 2、杨富森<<于瑜与余欲渔遇雨>>
    于瑜欲渔,遇余于寓。语余:“余欲渔于渝淤,与余渔渝欤?”
    余语于瑜:“余欲鬻玉,俞禹欲玉,余欲遇俞于俞寓。”
          余与于瑜遇俞禹于俞寓,逾俞隅,欲鬻玉于俞,遇雨,雨逾俞宇。余语于瑜:“余欲渔于渝淤,遇雨俞寓,雨逾俞宇,欲渔欤?鬻玉欤?”
          于瑜与余御雨于俞寓,俞鬻玉于余禹,雨愈,余与于瑜踽踽逾俞宇,渔于渝淤。
    3、《季姬击鸡记》

          季姬寂,集鸡,鸡即棘鸡。棘鸡饥叽,季姬及箕稷济鸡。鸡既济,跻姬笈,季姬忌,急咭鸡,鸡急,继圾几,季姬急,即籍箕击鸡,箕疾击几伎,伎即齑,鸡叽集几基,季姬急极屐击鸡,鸡既殛,季姬激,即记《季姬击鸡记》。
    4、《遗镒疑医》
          伊姨殪,遗亿镒。伊诣邑,意医姨疫,一医医伊姨。翌,亿镒遗,疑医,以议医。医以伊疑,缢,以移伊疑。伊倚椅以忆,忆以亿镒遗,以议伊医,亦缢。噫!亦异矣!
    5、《易姨医胰》
          易姨悒悒,依议诣夷医。医疑胰疫,遗意易姨倚椅,以异仪移姨胰,弋异蚁一亿,胰液溢,蚁殪,胰以医。易胰怡怡,贻医一夷衣。医衣夷衣,怡怡奕奕。噫!以蚁医胰,异矣!以夷衣贻夷医亦宜矣!
    6 赵元任《熙戏犀》

          西溪犀,喜嬉戏。席熙夕夕携犀徙,席熙细细习洗犀。犀吸溪,戏袭熙。席熙嘻嘻希息戏。惜犀嘶嘶喜袭熙。
    7、《饥鸡集矶记》
          唧唧鸡,鸡唧唧。几鸡挤挤集矶脊。机极疾,鸡饥极,鸡冀己技击及鲫。机既济蓟畿,鸡计疾机激几鲫。机疾极,鲫极悸,急急挤集矶级际。继即鲫迹极寂寂,继即几鸡既饥,即唧唧。
    8、《侄治痔》
    芝之稚侄郅,至智,知制纸,知织帜,芝痔炙痔,侄至芝址,知之知芷汁治痔,至芷址,执芷枝,蜘至,踯侄,执直枝掷之,蜘止,侄执芷枝至芝,芝执芷治痔,痔止。
    9 最后也是最变态的:
    《羿裔熠邑彝》
          羿裔熠①,邑②彝,义医,艺诣。
          熠姨遗一裔伊③,伊仪迤,衣旖,异奕矣。
          熠意④伊矣,易衣以贻伊,伊遗衣,衣异衣以意异熠,熠抑矣。
          伊驿邑,弋一翳⑤,弈毅⑥。毅仪奕,诣弈,衣异,意逸。毅诣伊,益伊,伊怡,已臆⑦毅矣,毅亦怡伊。
          翌,伊亦弈毅。毅以蜴贻伊,伊亦贻衣以毅。
          伊疫,呓毅,癔异矣,倚椅咿咿,毅亦咿咿。
          毅诣熠,意以熠,议熠医伊,熠懿⑧毅,意役毅逸。毅以熠宜伊,翼逸。
          熠驿邑以医伊,疑伊胰痍⑨,以蚁医伊,伊遗异,溢,伊咦。熠移伊,刈薏⑩以医,伊益矣。
          伊忆毅,亦呓毅矣,熠意伊毅已逸,熠意役伊。伊异,噫,缢。
          熠癔,亦缢。
    注解:
          ①熠:医生,据说为后羿的后裔。
          ②邑:以彝为邑,指居住在一个彝族聚居的地方。
          ③伊:绝世佳丽,仪态万方,神采奕奕。
          ④意:对伊有意思,指熠爱上了伊。
          ⑤翳:有遮蔽的地方,指伊游弋到了一个阴凉的地方。
          ⑥毅:逍遥不羁的浪人,善于下棋,神情坚毅,目光飘逸。
          ⑦臆:主观的感觉,通“意”,指对毅有好感。
          ⑧懿:原意为“懿旨”,此处引申为要挟,命令。
          ⑨胰痍:胰脏出现了疮痍。
          ⑩刈:割下草或者谷物一类。薏:薏米,白色,可供食用,也可入药。

    URL: http://vincentyang.cn/blogs/vincentyang/archive/2008/03/06/zt.aspx

    March 05

    至如家快捷酒店连锁首席执行官孙坚: 品牌!品牌!品牌是你的生命线!

    我是如家快捷酒店的忠实客户。 每当我出差,我都尽量住如家。

    有两三个原因:我个人对C.F. Liao,微软中国的一个高级主管,的高度尊敬,按公司标准,他可以享受非常高档的宾馆,但他通常都住在便宜的旅馆里;有几个同事朋友也和我一样想法: 旅馆就是睡觉的地方而已; 并且我们喜欢如家,因为它足够干净,免费上网,可以免费阅读几本好书,最关键的是好的“软件----服务标准”给人的感觉确实不错。

    到目前为止,我在上海和北京的如家酒店都有很好的体验。 我甚至还推荐了或帮助几个朋友预订了的如家。 如家连锁店(纳斯达克:HMIN)增长很快速:当我在2007年五、六月第一次接触如家时,如家有约270家分店,现在现在成长为400多家,特别是在去年与北斗星合并以后。我太太和我都挺喜欢这种业务模式,还曾经考虑加盟开一个分店,或许我就可以借此从IT苦海退休了。

    然而,最近两次住如家的体验却非常失望。并不是有什么非常可怕的经历,但却和我对如家品牌的认知相去太远。

    我过去说过,我个人职场生涯的第一个转机就是2001年听到的一个“Personal Branding”讲座。它是有对我的事业产生了巨大冲击,促使我思考并开始向现在的模式的转型。在那次讲座上,讲员说 “品牌是你最珍贵的资产——无论对个人或企业”。用非专业的定义,就是别人对你的“品牌”的“Perception”,通常可以用想到你时联想到的头几个词来描述那种感觉。例如,世界上的第一品牌是可口可乐,其品牌被Interbrand League Table估价为730亿美元。 可口可乐其实成本很少,但因为有了品牌,就可能比竞争者卖更高的价钱,即使谁也不能说清楚他们之间的区别。所以公司要不惜一切代价保护他们品牌。其中,1985年可口可乐改变配方口味后给全球市场带来的灾难性后果,早已成为市场学的经典案例。 (请见附录,或搜寻“可口可乐品牌变动的惯例”得到更多链接)。

    现在,我认为如家正处在“Growing Pain”,在快速成长中遇到了的问题。衷心希望如家能知道不惜一切保护自己的品牌。对于我,如家给我的第一印象是:

    •    如家: 干净,安全,舒适,温馨
    •    儒家: 床头总有几本免费阅读的书,有些挺不错的推介。

    然而,最近两次我在如家的经历违反了这两条品牌认知。我在天津一家如家入住时,没有找到书,打电话到前台,服务员说不是所有的如家酒店都有书。我倒,我甚至觉得如家违约了,因为当初我就是看到这项服务(有广告),才掏40元买的会员卡;就算不违约,如家也因为几家老鼠屎(加盟店),把自己品牌的特点抹杀了。  (PS : 当我凌晨2点打电话安排叫早服务时,居然没人接电话了。)

    而另一次在深圳如家罗湖店的经历就更尴尬了。通常如家酒店是一个单独的小楼,至少独门独户。但是深圳如家罗湖店却在罗湖火车站附近租了几层楼,而三、四楼是一个很大的KTV(洗浴中心?)。但我带太太、孩子入住时,不得不和一些穿著特别的人挤在一个电梯。我的神耶,你应该看看我太太瞟我一眼时我脸上的表情。因为我总是很自豪的告诉我太太我出差都喜欢住如家,因为如家很干净安全。(PS:深圳如家罗湖店面临火车站前一条大街,而且三、四楼KTV深夜还非常喧闹。)

    我这人有时很固执,尤其是当我真正喜欢某种东西(如家的商业模式)的时候;所以虽然我不会再到这几家分店,但不会就轻易放弃如家。不过,如家的决策层需要“严重”对待这个品牌问题,这也是国内连锁企业的共同问题,否则快速扩张也许不一定都是好事。

    如果我是孙健,我甚至会关掉(重开)深圳如家罗湖店。因为任何一家门店,都要和公司的形象统一,否则顾客对一家店的印象,在另一家会产生差异感,就是失望了。许多火车站旁边店效益都不错,但通常是“一锤子”买卖,对于在纳斯达克上市的连锁店,全国范围的固定顾客群却是生命攸关的。

    URL: http://vincentyang.cn/blogs/vincentyang/archive/2008/03/05/316.aspx

    ===== Wikipedia ====

    ==== Excerpt from www.wikipedia.com ====

    On April 23, 1985, Coca-Cola, amid much publicity, attempted to change the formula of the drink. Some authorities believe that New Coke, as the reformulated drink was called, was invented specifically to respond to its commercial competitor, Pepsi[8] (which had more lemon oil and less orange oil, and used vanillin rather than vanilla). Double-blind taste tests indicated that most consumers preferred the taste of Pepsi to Coke. In taste tests, drinkers were more likely to respond positively to sweeter drinks, and Pepsi had the advantage over Coke because it was much sweeter. Coca-Cola tinkered with the formula and created "New Coke". Follow-up taste tests revealed that most consumers preferred the taste of New Coke to both Coke and Pepsi.[citation needed] The reformulation was led by the then-CEO of the company, Roberto Goizueta, and the president Don Keough.

    It is unclear what part long-time company president Robert W. Woodruff played in the reformulation. Goizueta claimed that Woodruff endorsed it a few months before his death in 1985; others have pointed out that, as the two men were alone when the matter was discussed, Goizueta might have misinterpreted the wishes of the dying Woodruff, who could speak only in monosyllables. It has also been alleged that Woodruff might not have been able to understand what Goizueta was telling him.[citation needed]

    The commercial failure of New Coke therefore came as a grievous blow to the management of the Coca-Cola Company. It is possible that customers would not have noticed the change if it had been made secretly or gradually, and thus brand loyalty could have been maintained. Coca-Cola management was unprepared, however, for the nostalgic sentiments the drink aroused in the American public; some compared changing the Coke formula to rewriting the American Constitution.[citation needed]

    The new Coca-Cola formula subsequently caused a public backlash. Gay Mullins, from Seattle, Washington, founded the Old Cola Drinkers of America organization, which attempted to sue the company, and lobbied for the formula of Old Coke to be released into the public domain. This and other protests caused the company to return to the old formula under the name Coca-Cola Classic on July 10, 1985. The company was later accused of performing this volte-face as an elaborate ruse to introduce a new product while reviving interest in the original. Donald Keough, company president at the time, responded to the accusation by declaring: "Some critics will say Coca-Cola made a marketing mistake. Some cynics will say that we planned the whole thing. The truth is we are not that dumb, and we are not that smart."

    The Coca-Cola Company is the world's largest consumer of natural vanilla extract. When New Coke was introduced in 1985, this had a severe impact on the economy of Madagascar, a prime vanilla exporter, since New Coke used vanillin, a less-expensive synthetic substitute. Purchases of vanilla more than halved during this period. But the flop of New Coke brought a recovery.

    Meanwhile, the market share for New Coke had dwindled to only 3% by 1986. The company renamed the product "Coke II" in 1992 (not to be confused with "Coke C2", a reduced-sugar cola launched by Coca-Cola in 2004). However, sales falloff caused a severe cutback in distribution. By 1998, it was sold in only a few places in the Midwestern U.S.